Las Islas Galápagos

Geografía

El archipiélago de Galápagos está situado a ambos lados de la línea equinoccial a aproximadamente 970 Km. (600 millas) al oeste del Ecuador continental. La hora local es -6 GMT. Está formado por trece islas mayores, seis islas menores, 42 islotes y muchas rocas, que cubren en total una superficie de 7,850 km². La isla mas grande es Isabela, con una superficie de 4,590 km², que también tiene el punto mas alto del archipiélago, el Volcán Wolf, con 1,690 metros snm. El 97% de la superficie total de las islas es parte del Parque Nacional Galápagos, el resto corresponde a las áreas habitadas y de cultivos de las islas Santa Cruz, San Cristóbal, Isabela y Floreana, además de la isla Baltra, ocupada en su totalidad por las Fuerzas Armadas del Ecuador. Las Galápagos son también una provincia del Ecuador, cuya capital es Puerto Baquerizo Moreno, en la isla San Cristóbal. Puerto Ayora, en la Isla Santa Cruz, es la ciudad con mayor movimiento turístico. La población total de las islas, incluida la población flotante, es de 16,109 habitantes.

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Geología

Las Islas se formaron hace unos 4 o 5 millones de años como resultado de erupciones volcánicas, emergiendo de la superficie del océano. En la actualidad las Galápagos son consideradas uno de los grupos volcánicos más activos del mundo. Muchas de las islas son solamente las puntas de algunos volcanes y muestran un avanzado estado de erosión, otros están completamente sumergidos. Erupciones recientes, como la de Marchena en 1991 o Fernandina en 2005, son la evidencia de que las islas siguen en constante proceso de formación. Otras islas como Baltra y North Seymour, tienen evidencia de haber sido formadas por movimientos tectónicos, en que el fondo del océano fue empujado hacia la superficie.

Conservación

Las islas Galápagos conforman el archipiélago más diverso y complejo del mundo, en el que las condiciones permanecen relativamente intactas. Por su distancia con el continente y por el hecho de que nunca estuvo unido a este, la flora y fauna existentes evolucionaron extraordinariamente hasta lo que son ahora y permanecieron inalteradas hasta que el hombre llegó a ellas por primera vez. Las especies de plantas y animales propias de las islas no tuvieron predadores durante miles de años de evolución, razón por la cual los animales no demuestran temor alguno ante la presencia humana y de otros animales. Esto hace de Galápagos un lugar muy especial y fascinante y de tanto interés para la ciencia, el turismo y la fotografía, donde los visitantes pueden tener una experiencia con la naturaleza que no olvidarán en toda su vida.

Nariz del Diablo

El obstáculo más grande al que se enfrentó la obra del ferrocarril transandino fue la Nariz del Diablo, una montaña con paredes casi perpendiculares. Para salvar este obstáculo se construyó una vía en zig-zag que supera un desnivel de 500 metros en apenas 12,5 km de vertiginosa subida o bajada, y que sigue siendo hoy en día una impresionante obra de ingeniería. Además, descubriremos la hoya del río Chanchán y las tradiciones y cosmovisión de los Puruhuas en Sibambe.

Son las ocho de la mañana y el tren sale puntual, el silbato de la locomotora atraviesa el tajante aire andino. El convoy comienza su viaje cuesta abajo, ceñido alrededor del contorno de las colinas, mientras dejamos la ciudad atrás, y después, los terrenos cultivados, hasta que nos encontramos en el campo radiante y verde con el sol de la mañana.

La característica que destaca más del viaje es que en una corta distancia, la vegetación andina cambia rápidamente a la costeña. Descendemos casi 500 metros en tan sólo 12,5 kilómetros de pista. Al estar en el ecuador, esto significa que el cambio en el clima y el entorno es, sin duda, dramático.

Al cruzar las montañas, nos encontramos en la tierra de las papas y las moras, pero cuando llegamos a Sibambe, nos rodea un reino de caña de azúcar y aguacates. Tiempo de viaje: 40 minutos.

El viaje de un mundo a otro se vuelve más dramático a medida que descendemos. Las vías fueron talladas, algunas literalmente a mano, en otras sí usaron dinamita. Y se aprecia la vista vertiginosa de las aguas turbias del río Alausí.

BAÑOS DE AGUA SANTA

A Baños, un Paraíso, Mi Pueblo

Bajo el embrujo de una música tenue, bebiendo el aroma de un café silvestre, como pendiendo en el vacío de agrestes abismos veo caer la tarde. Las montañas van cubriéndose en el ocaso, las nubes que han salido de su escondite diurno se visten de colores y de formas brillantes, despidiendo resplandores sobrios que dibujan perfiles vespertinos.

La ciudad de Baños se adormece en un instante y así, muy repentinamente, las luces emergen por sus calles y parques convirtiéndola en un jardín flotante en el vacío  oscuro de la bruma.

Las torres de la iglesia se tornan magistrales, con colores de encanto, dando el equilibrio perfecto a la majestuosidad del paisaje. Los montes se han quedado aletargados, flotando entre las nubes, colgados de la noche. La vida se vuelve muy serena.

Fascinado por aquellos efectos y contrates vivenciales que se quedan grabados en lo más hondo de los sentimientos, entre lo efímero y lo eterno, mi espíritu retorna sereno y se posa callado en el silencio de este lugar cautivador y regresa tranquilo, embriagado de embelesantes percepciones, hasta volver de nuevo en otras tardes, a disipar aquí; los cansancios humanos.

Baños, Ecuador

Al pie del Volcán Tungurahua se encuentra ubicada la hermosa ciudad Baños de Agua Santa, es una entrada desde la Sierra hacia la Amazonia.  Sus innumerables lugares turísticos son los que hacen de este lugar un destino ideal para personas que buscan pasar momentos agradables y divertidos ya sea en sus famosas cascadas, refrescarse enlas termas ( aguas termales) o también es un buen sitio para aquellos que buscan poner un toque de adrenalina en sus vidas ya no en vano se la conoce como la capital de la aventura, aquí puedes tener la oportunidad de realizar todo tipo de deportes de aventura entre ellos canopy, canyoning, escalada , trekking , ciclismo , parapente, rafting, cabalgata entre las actividades princiapales. A todo esto se suma la gran abundancia vegetativa del lugar lo que hace de Baños una experiencia única, puesto que puedes llegar a ver preciosos paisajes y conocer lindos animalitos propios de su fauna. Baños es un destino apetecido por los turistas al igual que Galápagos, Quilotoa donde la naturaleza es la protagonista, también puedes apreciar la belleza de la ciudad de Riobamba donde El Chimborazo, El Altar, el Tungurahua son volcánes que adornan el paisaje.

A Baños se la conoce como la puerta a la amazonía del Ecuador es por ello que forma parte del Parque Nacional Sangay y del Parque Nacional Llanganates reconocidos como Patrimonio Nacional del Ecuador.

Dicho todo esto, no te pierdas la oportunidad de visitar este mágico lugar lleno de encantos y bellezas naturales, recalcando que los habitantes del lugar le han puesto todo el amor y esfuerzo en cada una de sus obras para que Baños sea lo que es hoy en día un lugar de gran importancia turística dentro del Ecuador, gestores gastronómicos ofrecen productos de alta calidad. La comida permite disfrutar a los turistas las diferentes texturas y sabores de la sazón baneña (platos típicos de Baños), también podrás degustar una sabrosa bebida que traen desde Loja, llamada horchata, el exquisito chocolate ambateño, un buen ceviche  .  Los artesanos que realizan verdaderas obras de  arte que han dando relevancia a la naturaleza, identidad y cultura del Ecuador.